何謂現場可程式化邏輯閘陣列FPGA(Field Programmable Gate Array)呢？在談這個之前需要先談邏輯元件的分類與什麼是特定應用積體電路(ASIC Application Specific IC)。邏輯元件依據設計型態大致可分為標準品與定制品，標準品小從微控制器(MCU)大到中央處理器(CPU)等，相信大概都有聽過。定制品因為是依循特殊需求而設計的，因此運算性能較強，但因為生產數量較少，所以設計、製造相關的一次性工程(NRE)成本較高且從下單到出貨周期更長。定制品又可分成全定制與半定制等兩類，FPGA是屬於半定制型的可程式邏輯元件(PLD)，其生產成本與交期低於全定制的邏輯元件。什麼是ASIC呢？簡單來說就是該晶片在出廠前就先設定好它的應用範圍，如早期的GPU圖形處理器，就是一組專門用來繪圖的晶片。與ASIC相反，FPGA就是一塊塊邏輯閘，出廠後能藉由程式語言重新設定功能調整它適合執行的任務。FPGA之所以能做到這一點，是因為採用可重新配置、重新設定的邏輯閘，並透過積體電路的布圖規劃，確保運算資源可彈性地重複使用。